JANVIER
Même si le Strom Spa nordique de Mont-Saint-Hilaire est victime d’un incendie en décembre 2016, c’est en janvier que l’on connaitra l’étendue des dégâts. L’entreprise devra éponger une facture évaluée à près de 2 M$. En septembre, le Strom Spa obtient finalement le feu vert pour terminer sa reconstruction, après quelques ennuis mineurs concernant la hauteur permise de son bâtiment.

Après avoir sillonné les municipalités de la région, la patrouille verte de la MRC Vallée-du-Richelieu dévoile que près de 40 % des bacs de recyclage inspectés étaient contaminés par des matières non acceptées. Beaucoup de matières refusées dans les écocentres continuent de se retrouver dans le bac, comme les bombes en aérosol, la styromousse ou les contenants de produits pour piscine.

FÉVRIER
Otterburn Park propose d’installer la Tour de Telus sur le terrain des bosquets Albert-Hudon. La Ville finira par refuser la venue de la tour sur son territoire. La saga est loin d’être terminée.

Le 17 février, le prêtre et ancien scout Daniel Moreau plaide coupable à 16 des 17 chefs d’accusation de production, distribution et possession de pornographie juvénile. Selon la preuve fournie à la cour de Sorel-Tracy, l’homme de 60 ans avait en sa possession plus de 3600 images, 500 vidéos et 200 textes en lien avec de la pornographie juvénile. Il a écopé de un an de prison.

L’Association du parc canin d’Otterburn Park obtient gain de cause dans la poursuite intentée par une résidente de la municipalité qui l’accusait de ne pas respecter le zonage municipal.

MARS

L’Œil Régional est acheté par DBC Communications, une entreprise de presse de Saint-Hyacinthe, au terme d’une transaction conclue avec le Groupe TC Transcontinental. DBC Communications possède déjà Le Courrier de Saint-Hyacinthe, Le Clairon de Saint-Hyacinthe et La Pensée de Bagot à Acton Vale. Quelques mois plus tard, le groupe fera aussi l’acquisition du journal Les 2 Rives, un hebdomadaire de Sorel-Tracy.

La tempête Stella frappe le Québec et la région pendant quelques jours, en plein milieu du mois. On recense au moins 6 morts dans la province. Si la région est épargnée du drame, elle n’échappe pas à la neige. Près de 75 cm de neige tombent dans la Vallée-du-Richelieu, entre le 14 et le 15 mars.

Le 22 mars, toute la province a les yeux rivés vers Mont-Saint-Hilaire après la mort horrible de Daphné Huard-Boudreault, 18 ans, poignardée dans son appartement. Son ex-petit ami, Anthony Pratte-Lops, est accusé de meurtre prémédité. L’accusé de 22 ans demeure détenu et devrait subir son procès en 2018.

AVRIL
L’ancien directeur et frère du Collège Saint-Hilaire Jean-Paul Thibault, qui avait plaidé coupable à dix chefs d’accusation liés à des infractions de nature sexuelle sur des pensionnaires, écope d’une peine de huit ans de pénitencier.

Le promoteur José Lobato annonce la construction prochaine d’un hôtel et d’un parc aquatique intérieur dans le complexe récréotouristique Faubourg du Richelieu, sur le bord de la 20. Les travaux, nécessitant un investissement de 35 M$, n’ont toutefois pas encore commencé. Le parc aquatique devrait couvrir une superficie de 4000 m2.

L’humoriste Michel Barrette dévoile sa nouvelle salle de spectacles entre les murs de l’hôtel Les Trois Tilleuls, à Saint-Marc-sur-Richelieu. La salle de style cabaret peut accueillir environ 200 spectateurs.

MAI
Le chanteur de métal de Saint-Basile-le-Grand, Louis-Paul Gauvreau, quitte l’aventure de La Voix après s’être rendu jusqu’en demi-finale. La présence du chanteur avait créé plusieurs surprises lors de son repêchage aux auditions à l’aveugle par la coach Isabelle Boulay.

Marc-Antoine Landry fait face à deux chefs d’accusation de conduite dangereuse, concernant l’accident impliquant sa voiture et un autobus scolaire, survenu le 13 mai 2016. Six personnes avaient subi des blessures majeures et 19 personnes avaient été transportées à l’hôpital pour des blessures mineures. La copine du conducteur, Danyka Grabosky, âgée de 18 ans, avait perdu la vie.

Belœil annonce officiellement que le Mail Montenach accueillera entre ses murs un détaillant Winners pour le printemps 2018. Le commerce occupera une superficie de 23 000 pieds carrés dans l’espace laissé disponible par Canadian Tire.

JUIN
Après plusieurs années d’attente, Mont-Saint-Hilaire aura une nouvelle école dans le secteur de la Gare, sur un terrain déjà acquis par la municipalité, près du parc de la Rocque. Depuis les dix dernières années, la population de Mont-Saint-Hilaire a bondi de 18 %, pour atteindre 18 585 résidents en 2016. Cette arrivée de nouveaux citoyens entraînait un manque d’espace dans les écoles primaires de Mont-Saint-Hilaire.

JUILLET
La Ville de Belœil recevra une aide financière gouvernementale de 9,5 M$ pour son projet de complexe aquatique. Toutefois, on apprend que le coût de la piscine bondira de 14,7 à 16,5 M$, puisqu’aucun soumissionnaire ne peut réaliser le travail au montant prévu. La Ville admet qu’elle savait que son montage financier était trop serré.

Deux promoteurs veulent chacun construire une résidence pour personnes âgées à l’intersection de la rue Saint-Jean-Baptiste et du boulevard Yvon-L’Heureux, à Belœil. Le Réseau Sélection présente un projet de 55 M$ de 242 unités de logements, sur six étages, qui doit être prêt pour l’hiver 2019. Devant une certaine grogne citoyenne, le Groupe Maurice retirera son projet en septembre pour éviter la tenue potentielle d’un référendum.

Photo Credit: Alan Markfield.

AOÛT
Les mutants de Marvel débarquent à McMasterville pour tourner des scènes du film X-Men: Dark Phœnix. Les populaires héros étaient aussi de passage dans les studios MELS, à Montréal, cet été.
Les deux derniers volets de la saga X-Men avaient été en partie tournés dans la métropole et la région.

Une adolescente de 17 ans perd la vie, le soir du 17 août, happée par une voiture, alors qu’elle traverse le boulevard du Millénaire à la hauteur de la route 116, à Saint-Basile-le-Grand. Selon les données du MTQ, il s’est produit 52 accidents au croisement de la 116 et du Millénaire entre 2012 et 2016, dont 23 ont fait des blessés légers et un des blessés graves.

SEPTEMBRE
Dans l’idée de vouloir bloquer le développement dans la zone A-16, à Mont-Saint-Hilaire, plus de 1300 résidents signent un registre concernant le plan d’urbanisme durable de la Ville, un nombre insuffisant pour forcer la tenue d’un référendum. Concernant la zone A-16, les propriétaires de terrains intentent une poursuite au civil pour invalider le plan d’urbanisme durable de la Ville pour conserver dans le secteur un seuil de densité de 21 logements à l’hectare.

Mrg François Lapierre prend sa retraite et c’est Mrg Christian Rodembourg qui devient le 12e évêque du diocèse de Saint-Hyacinthe, le dimanche 17 septembre lors d’une cérémonie tenue à la cathédrale de Saint-Hyacinthe. Plus de 300 personnes étaient présentes, en plus d’une trentaine d’évêques et d’environ 200 prêtres.

Maire de McMasterville depuis 1993, Gilles Plante annonce son retrait de la vie politique pour des raisons familiales. Avant de briguer la mairie, il a été conseiller municipal entre 1989 et 1993. M. Plante aura de plus occupé le poste de préfet de la MRC de la Vallée-du-Richelieu pendant 14 ans.

OCTOBRE
Dans un effort de protection des sentiers, la Réserve naturelle Gault de l’Université McGill annonce qu’elle interdira le ski de fond sur la montagne. Devant la grogne, l’Université accepte de tolérer les fondeurs en 2018, le temps que Mont-Saint-Hilaire propose un autre parcours sur son territoire. Les amateurs de ski de fond, eux, condamnent la décision et manifestent leur mécontentement, notamment sous la forme d’une pétition.

NOVEMBRE
C’est le temps des élections municipales aux Québec. Le vent de changement ne souffle pas jusqu’ici, alors que Diane Lavoie, à Belœil, et Yves Corriveau, à Mont-Saint-Hilaire, gardent leur siège. Diane Lavoie sera ensuite nommée préfète à la MRC de la Vallée-du-Richelieu. À Saint-Basile-le-Grand, Yves Lessard succède à Bernard Gagnon.

Rozon, Salvail,Weinstein. #MoiAussi. La vague de dénonciations d’agressions sexuelles ou de harcèlement sexuel atteint aussi la Vallée-du-Richelieu. Les dénonciations liées à des crimes de cette nature ont augmenté de 120 % dans les jours suivants, selon les données de la Régie intermunicipale de police Richelieu-Saint-Laurent.

DÉCEMBRE
Le géant de la volaille Exceldor annonce la construction d’un centre de distribution de 35 M$ dans le parc industriel de Belœil. La construction du centre devrait s’amorcer au printemps, pour une ouverture en 2019.

La première superstation électrique du Québec sera installée à Belœil. Hydro-Québec a choisi la sortie 112 de l’autoroute 20 pour son projet-pilote avec la station-service Crevier. Les quatre bornes de 50 kilowatts permettront de recharger à 80 % de sa capacité une batterie électrique de 20 à 30 minutes.