Entre 2006 et 2016, la population de la Vallée-du-Richelieu s’est accrue de 16 740 résidents pour atteindre 124 725 personnes le 31 décembre 2016. De ceux-ci, 89 759 possédaient un permis de conduire en 2016. Il s’agit d’une augmentation de 14 081 conducteurs en dix ans, principalement parce qu’il y a deux fois plus de conducteurs de plus de 65 ans sur la même période.

Toutes catégories d’âge confondues, la région compte 74 véhicules par 100 habitants. Au Québec, on compte 67 véhicules par 100 habitants.

La hausse du nombre de véhicules dans la région est principalement attribuable à un plus grand nombre de véhicules de promenade, incluant véhicules, camions légers, motos et cyclomoteurs.

Pour les camions légers seulement, on comptait selon le plus récent bilan annuel de la Société de l’assurance automobile du Québec 27 668 camions au 31 décembre 2016 sur nos routes. C’est presque deux fois plus qu’il y a dix ans, alors que l’on en dénombrait 14 624 en 2006.

S’il y a plus de voitures sur les routes, on note toutefois une diminution de 1975 véhicules utilisés à des fins commerciales, institutionnelles ou professionnelles (incluant les taxis, les autobus et les autobus scolaires). Il s’agit d’une diminution de presque 20 % depuis dix ans. Le nombre de taxis et d’autobus n’a pas bougé depuis dix ans, malgré une augmentation de la population.

Accidents stables

S’il y a plus de voitures sur les routes de la région, le nombre d’accidents comptabilisé par la SAAQ est pour sa part demeuré stable. Il y a en moyenne 1343 accidents annuellement depuis les dernières années. En 2016, 1391 accidents sont survenus sur le territoire de la Vallée-du-Richelieu, dont la plupart (925) étaient des accidents matériels. Ces accidents ont fait 602 victimes, dont 16 ont subi des blessures graves et quatre sont décédés.