Claude Fortier essaie depuis près de 20 ans de garder la forme malgré les défis. « En 2005, j’ai arrêté de fumer et, dès 2006, j’ai recommencé à m’entraîner : j’ai fait de la course à pied et je me suis acheté un vélo, mais je me suis blessé et ma physiothérapeute m’a conseillé de nager pour aider à ma récupération. On m’a même convaincu de faire du triathlon par la suite, ce que j’ai fait jusqu’en 2019, incluant deux Ironman, en 2014 et 2018, mon cadeau de retraite! », mentionne cet ancien de Pratt & Whitney. Il a toutefois dû cesser la course à pied à cause de ses problèmes de genoux.

Il a aujourd’hui 64 ans, mais a entendu parler il y a trois ans d’une formation en sauvetage gratuite pour retraités, offerte par Sopiar et la Ville de Belœil. De son aveu, il n’aurait probablement jamais osé s’y inscrire dans un autre contexte, mais il n’a jamais regretté d’avoir donné son nom. Au contraire, il est pleinement dans son élément, pouvant à la fois continuer de maintenir sa forme physique tout en étant très actif socialement. « Je m’amuse vraiment et cette certification me permet de rencontrer plein de gens tous les jours! » Il ne s’est pas contenté de devenir sauveteur, suivant les formations pour devenir, entre autres, moniteur en sauvetage, moniteur en natation et moniteur en premiers soins – général.