À travers les explications fournies par la mairesse Nadine Viau, le Service des loisirs a assuré avoir entamé diverses démarches auprès de compagnies privées et d’organismes pour reprendre le service, mais aucun n’a vu la rentabilité de l’exercice, notamment à cause de la demande de disponibilité du personnel qui est trop grande alors qu’on est déjà dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre. « L’ancien concessionnaire faisait difficilement ses frais et la pandémie l’a amené à fermer [pendant la première vague de COVID-19] et à abandonner le projet. Ce n’est pas faute d’essayer; on veut donner une offre de services aux utilisateurs de l’aréna », assure-t-elle.

« On explore l’option de l’ajout de machines distributrices parce qu’il faut se fier à un service autonome pour le moment », poursuit Mme Viau, précisant toutefois que le service de cantine pourra au moins avoir lieu pendant le tournoi de hockey prévu au début de 2023 puisque c’est l’organisation du tournoi qui occupera le restaurant pour assurer ce service pendant la durée de l’événement. Il ne semble pas exclu d’ouvrir le restaurant de l’aréna André-Saint-Laurent « de façon ponctuelle » à d’autres occasions à défaut d’avoir une solution permanente à cette problématique.