L’idée est née d’une discussion autour d’un feu, avec le constat qu’il manquait d’activités culturelles l’été à Otterburn Park et que le parc à l’arrière de la salle Pointe-Valaine n’était pas assez exploité pour des événements d’envergure. Le projet a par la suite évolué jusqu’à sa forme finale, le festival OPelaï, offrant une journée de musique électronique, un peu à l’image de ce que fait Piknik Électronik au parc Jean-Drapeau de Montréal depuis des années ou Showfrette du côté de Belœil en février. « L’offre se veut familiale : ça commence tôt en après-midi, avec un jeu gonflable, des food trucks et des commerces locaux sur place », note Gabriel Dupras. Quant au nom de l’événement, il combine les initiales d’Otterburn Park (OP) et une expression typiquement québécoise, soulignant son côté festif.
L’événement est organisé en collaboration avec la Ville et le collectif montréalais Hidden Garden. C’est d’ailleurs un des membres de Hidden Garden, SEVN, qui ouvrira la journée dès 13 h 30 avec une musique downtempo où il mettra de l’avant différents classiques de la musique populaire. La programmation est conçue pour gagner en intensité d’un artiste à l’autre, jusqu’au clou de la soirée, Dexter Crowe, DJ d’origine australienne établi à Montréal, qui occupera la scène de 20 h à 22 h avec ses rythmes tribal et deep house. La programmation inclut aussi les talents de Cece The Red, de Depalma et de DJ Peps, bien connue de la région puisqu’il s’agit du nom de scène de l’animatrice de radio Catherine Pépin, elle-même résidente d’Otterburn Park. « On tenait à avoir au moins une personne d’ici dans notre programmation, on est très heureux de l’avoir avec nous », note Alexandre Michel. Une liste d’écoute Spotify a été créée sur le site du festival pour donner une idée de ce qu’il sera possible d’y entendre le 12 juillet.
« C’est très clair pour nous : l’événement n’est pas un rave et on s’assure d’avoir assez de sécurité sur les lieux pour que ça reste familial. On est conscients qu’il y a certaines drogues qui vont passer, comme à tout événement du genre, mais à l’heure à laquelle l’événement se termine, si quelqu’un veut vraiment se “péter la face”, il est mieux d’aller ailleurs! », poursuit-il. Les organisateurs d’OPelaï se sont aussi associés à un service de raccompagnement pour ceux qui en auraient besoin, bien que les résidents du secteur soient invités à y venir à pied, à vélo ou en transport en commun lorsque c’est possible.
Potentiel de croissance
Une limite de 500 billets a été décrétée pour cette édition. Les organisateurs espèrent que ceux-ci s’envoleront rapidement pour démontrer l’engouement et prouver la pertinence d’un tel événement dans la région. « On se limite à une journée cette année, mais on le voit comme un test pour le futur, où on voit quelque chose de plus gros avec plusieurs journées et possiblement différents genres musicaux », commente Gabriel Dupras. Les deux amis s’avouent eux-mêmes des fans des scènes rock et métal. « Le but, c’est d’en faire un rendez-vous estival incontournable qu’on pourra étaler sur deux jours dans le futur », conclut Alexandre Michel.
La première édition d’OPelaï, au parc de la Pointe-Valaine, a lieu le samedi 12 juillet de 13 h 30 à 22 h 30. Infos et billets : www.ofest.ca.
