27 janvier 2025 - 05:00
Briser l’isolement
Retour du Resto-Pop au Grain d’Sel
Par: Olivier Dénommée
Chaque mercredi, les employés et bénévoles du Grain d’Sel préparent une soupe chaude pour les visiteurs. Photo François Larivière | L’Œil Régional ©

Chaque mercredi, les employés et bénévoles du Grain d’Sel préparent une soupe chaude pour les visiteurs. Photo François Larivière | L’Œil Régional ©

Le Resto-Pop a repris du service le 22 janvier, en présence de certains élus de la région. Photo François Larivière | L’Œil Régional ©

Le Resto-Pop a repris du service le 22 janvier, en présence de certains élus de la région. Photo François Larivière | L’Œil Régional ©

Après une pause de plus d’une année, la soupe populaire, connue sous le nom Resto-Pop, reprend du service une fois par semaine à l’organisme Grain d’Sel. Chaque mercredi, de 11 h 30 à 13 h, le centre d’entraide familiale invite les gens à manger gratuitement une soupe maison et un dessert en échangeant avec les bénévoles ou d’autres clients.
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Le retour en grand du Resto-Pop a eu lieu le 22 janvier, en présence de plusieurs maires de la région, venus constater les bienfaits d’un tel service. Le journaliste a aussi eu l’occasion de discuter avec quelques bénévoles, témoins de leur lot d’histoires humaines au fil des années. Car le Resto-Pop ne sert pas qu’à nourrir gratuitement des gens moins bien nantis – une réalité qui est tristement en hausse dans la région, constate l’organisme –, mais permet aussi de briser l’isolement de personnes souvent isolées.

Avant la pause du Resto-Pop, une moyenne de 25 à 30 personnes profitaient chaque semaine d’une soupe chaude; le Grain d’Sel ne s’attend pas à une baisse des besoins, bien au contraire, d’autant plus que le nombre de dépannages alimentaires a fortement augmenté ces dernières années. Et la clientèle ne cesse de se diversifier, avec des gens de tous les groupes d’âge et différentes situations, mais avec en commun le désir de socialiser. « Il nous arrivait de voir des gens venir juste pour la soupe populaire, alors qu’ils n’utilisaient pas nos autres services. J’ai par exemple jasé avec un homme qui a été pilote d’avion pendant 40 ans, mais qui était maintenant veuf et n’avait jamais eu d’enfants, alors le Resto-Pop était sa façon de voir du monde », relate Charles De Blois, bénévole au Grain d’Sel depuis 3 ans.

Humanité

« Ce n’est jamais évident de venir ici la première fois, quand on n’en a jamais eu besoin avant. Il y a un peu d’orgueil. Par exemple, on a vu des cas de personnes qui avaient un bel emploi, mais qui l’ont perdu et qui sont passés à travers un divorce. Plusieurs nous ont pleuré dans les bras et on est aussi là pour les écouter et les épauler », raconte Alain Desroches, lui-même bénévole depuis 5 ans. « Venir ici commence souvent de façon tragique, mais quand ils vont mieux après quelques mois, on ne les voit généralement plus. C’est dommage parce que ces gens sont souvent très sympathiques, mais ça veut surtout dire qu’ils vont mieux! » note Charles De Blois.

Si l’organisme a connu une vague de nouveaux bénévoles récemment, un défi constant pour le Grain d’Sel est la question d’un local pour mieux répondre à ses besoins, toujours grandissants. En plus du local au Mail Montenach, il utilise actuellement un local pour de l’entreposage à McMasterville. « C’est dommage qu’on doive se battre pour un local, alors qu’on est là pour aider les plus démunis de la région. J’espère que ça ne sera pas un combat tous les ans », laisse entendre Alain Desroches.

Le Grain d’Sel est situé au 544, boulevard Sir-Wilfrid-Laurier à Beloeil.

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