Les membres du Syndicat des travailleuses et travailleurs des Autobus Robert, affiliés à la Confédération des syndicats nationaux (CSN), ont voté à 89 % en faveur de cet ultime moyen de pression qui va commencer le 28 novembre à moins qu’une entente soit signée d’ici là, ce qui a « 50 % de chance d’arriver », estime Josée Dubé, présidente du Secteur transport scolaire de la Fédération des employées et employés de services publics–CSN, à qui L’ŒIL a parlé. « La balle est dans le camp de l’employeur, mais il est grand temps que ça change au niveau des conditions salariales », soutient-elle.
Selon Mme Dubé, les chauffeurs d’autobus scolaire ont des responsabilités très élevées, eux qui doivent assurer la sécurité de jeunes d’âge scolaire, mais dont les salaires ne sont pas à la hauteur de ces responsabilités. Pour elle, les salaires d’entrée de 18 à 19 $ (de l’heure) sont carrément indécents, d’autant plus que les différents transporteurs ont reçu l’année dernière une bonification de 15 à 30 % des sommes du gouvernement, qu’ils n’ont toutefois pas redistribuées aux employés.
« Avec les petits salaires qu’on a, on ne fait pas la grève pour le plaisir : on ne demande pas de l’or, juste d’avoir notre juste part », martèle Mme Dubé. Elle reconnaît qu’une grève générale illimitée n’est « agréable pour personne », mais sent que les parents sont conscients des responsabilités des chauffeurs et que plusieurs comprendront pourquoi ils vont jusque-là. « On est sensibles aux chambardements que cela peut causer, mais [la grève générale illimitée], c’est le seul outil qu’il nous reste pour améliorer nos conditions », se désole-t-elle.
Si la grève va bel et bien de l’avant, ce sont 47 circuits répartis entre 38 écoles du Centre de services scolaire des Patriotes (CSSP) qui perdront le service de transport scolaire pour une durée indéterminée. Au moment de mettre sous presse, le CSSP n’avait pas confirmé le nombre d’élèves qui seraient touchés par un bris de service, mais, à titre comparatif, la grève d’Autobus Rive-Sud au printemps dernier avait affecté pendant plusieurs semaines près de 1950 élèves à travers 53 circuits le matin et 42 circuits l’après-midi. O.D.